รูเบน อาโมริม เฮดโค้ชแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยืนยันว่า การตัดสินใจเปลี่ยนระบบการเล่นของทีมไม่ได้เกิดจากแรงกดดันของสื่อหรือแฟนบอล พร้อมย้ำว่าหากเขายอมเปลี่ยนเพราะเสียงรอบข้าง นั่นคงหมายถึง “จุดจบของผู้จัดการทีม”
กุนซือชาวโปรตุเกสปรับแท็กติกจากระบบกองหลังสามคนพร้อมวิงแบ็ก มาใช้แนวรับสี่คนและมิดฟิลด์ตัวรับสองราย เป็นครั้งแรกในเกมที่เอาชนะนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด โดยในช่วงท้ายเกมรูปแบบแทบกลายเป็นแนวรับหกคน เพื่อรักษาสกอร์ และนำไปสู่คลีนชีตเพียงนัดที่สองของฤดูกาล
แม้ก่อนหน้านี้ อาโมริมเคยกล่าวแบบติดตลกว่า “ต่อให้เป็นพระสันตะปาปาก็บังคับให้ผมเปลี่ยนระบบไม่ได้” แต่เจ้าตัวยืนยันว่าการเล่นได้หลายระบบคือแผนที่วางไว้ตั้งแต่ต้น เพียงแต่ต้องรอเวลาที่เหมาะสม
ถ้าเปลี่ยนเพราะเสียงนอกทีม นั่นคือจุดจบของผู้จัดการ
อาโมริมอธิบายว่า การปรับแท็กติกจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อทีมอยู่ในจุดที่แข็งแรงพอ มิฉะนั้นนักเตะจะมองว่าเขาทำเพราะแรงกดดันจากภายนอก ตอนผมเข้ามาคุมทีมฤดูกาลที่แล้ว ผมรู้ว่าเราอาจยังไม่มีนักเตะที่เหมาะจะเล่นระบบนั้นได้ดี แต่มันคือจุดเริ่มต้นของกระบวนการ เรากำลังสร้างอัตลักษณ์ของทีม อาโมริมกล่าว
ตอนนี้สถานการณ์แตกต่างออกไป เรามีนักเตะจำกัด และต้องปรับตัว เพื่อให้ทุกคนเข้าใจว่าทำไมเราถึงเปลี่ยน มันไม่ใช่เพราะแรงกดดันจาก UFA777 (สื่อ) หรือจากแฟนบอล
ถ้าผมเปลี่ยนระบบเพราะสื่อพูดถึงตลอดเวลา นักเตะจะรู้ทันทีว่าผมทำเพราะแรงกดดัน และนั่นคือจุดจบของผู้จัดการทีม เมื่อเรากำลังเล่นได้ดีในระบบของเรา นั่นแหละคือช่วงเวลาที่เหมาะจะเปลี่ยน เขายังย้ำว่า เมื่อผู้เล่นชุดใหญ่กลับมาพร้อมหน้า แมนฯ ยูไนเต็ดจะไม่ยึดระบบกองหลังสามคนตลอดเวลาอีกต่อไป
ฟอร์มยังไม่นิ่ง แต่สถานการณ์บีบให้ต้องปรับ
ก่อนชนะนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด แมนฯ ยูไนเต็ดเก็บชัยได้เพียง 2 นัดจาก 8 เกมหลังสุด ทำให้มีข้อถกเถียงว่าทีมกำลังเล่นได้ดีจริงหรือไม่ ตามคำกล่าวของอาโมริม อย่างไรก็ตาม เขาต้องทำงานภายใต้ขุมกำลังที่บอบช้ำ โดยมีนักเตะชุดใหญ่ถึง 7 รายที่หมดสิทธิ์ลงเล่นเกมถัดไปกับวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ซึ่งยังไม่ชนะใครในฤดูกาลนี้
ตัวเลขดังกล่าวอาจเพิ่มขึ้น หาก เมสัน เมาท์ ไม่สามารถฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บที่ทำให้เขาถูกเปลี่ยนตัวออกตั้งแต่ครึ่งแรกในเกมพบ นิวคาสเซิล
บรูโน่ยังไม่พร้อม แต่บทบาทผู้นำยังชัดเจน
บรูโน แฟร์นันด์ส กัปตันทีมแมนฯ ยูไนเต็ด จะพลาดเกมพบวูล์ฟส์แน่นอน หลังยังไม่หายจากอาการบาดเจ็บแฮมสตริงที่ได้รับในเกมแพ้แอสตัน วิลลา เมื่อวันที่ 21 ธันวาคม แม้เจ้าตัวพยายามโน้มน้าวให้ผู้จัดการทีมอนุญาตให้กลับมาซ้อมและลงเล่น แต่ อาโมริม ยืนยันหนักแน่นว่าไม่เสี่ยงเด็ดขาด
“บรูโนบอกผมว่าเขาพร้อมซ้อมแล้ว” อาโมริมกล่าว แต่ไม่มีทางที่เขาจะลงเล่นกับวูล์ฟส์ ไม่มีทางแน่นอน คุณเขียนได้เลย ถึงกระนั้น มิดฟิลด์วัย 31 ปียังคงมีบทบาทกับทีม แม้ไม่ได้ลงสนาม โดยเขามักไปยืนดูการวอร์มอัพของเพื่อนร่วมทีมบริเวณอุโมงค์นักเตะ แทนการนั่งชมจากห้องรับรองเหมือนผู้เล่นบาดเจ็บทั่วไป
เขาเป็นผู้นำโดยธรรมชาติ
อาโมริมกล่าวถึงกัปตันทีมของเขาว่า เขาเป็นผู้นำ เขาไม่ใช่คนที่พอไม่ได้ลงเล่นแล้วก็เงียบหายไป เขาพูด เขาสื่อสารอยู่เสมอ นั่นคือเหตุผลที่เขาเป็นกัปตัน
บางครั้งเขาก็มีข้อเสีย อย่างท่าทางหรือภาษากายของเขา แต่เขามีข้อดีอีกมากมาย หลังแข่งหรือหลังการรักษา เขายังมาดูเพื่อนซ้อม UFA777 เว็บคาสิโน มีหลายอย่างที่คนภายนอกไม่เห็น ผมไม่รู้ว่าเขาอยากได้งานผมหรือเปล่า แต่เขาเป็นผู้นำจริงๆ
แข้งเจ็บรอคัมแบ็กปลายเดือน
ยังไม่มีกำหนดชัดเจนว่านักเตะอย่าง บรูโน แฟร์นันด์ส, ค็อบบี เมนู, มัตไธจ์ส เดอ ลิกต์ และ แฮร์รี แม็กไกวร์ จะกลับมาลงสนามได้เมื่อใด อย่างไรก็ตาม ภายในช่วงปลายเดือนมกราคม แมนฯ ยูไนเต็ด จะได้กำลังเสริมกลับมาหลายราย หลัง นุสแซร์ มาซราวี, อาหมัด ดิยัลโล และ ไบรอัน เอ็มเบวโม เดินทางกลับจากศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์