โนวัค ยอโควิช เปิดเผยว่าเขาได้ ถอนตัวออกมาอย่างสิ้นเชิงจาก สมาคมนักเทนนิสอาชีพ (Professional Tennis Players Association – PTPA) ซึ่งเป็นองค์กรที่เขาร่วมก่อตั้ง โดยให้เหตุผลว่าเกิดความกังวลเกี่ยวกับ “ความโปร่งใสและธรรมาภิบาล”
นักหวดชาวเซอร์เบียร่วมก่อตั้งสหภาพนักกีฬานอกระบบนี้กับ วาเซค ปอสพิซิล นักเทนนิสชาวแคนาดา เมื่อปี 2021 เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว PTPA ได้ยื่นฟ้ององค์กรกำกับดูแลเทนนิสหลายแห่ง รวมถึงทัวร์ ATP และ WTA โดยกล่าวหาว่ามี “พฤติกรรมต่อต้านการแข่งขัน และเพิกเฉยต่อสวัสดิภาพของผู้เล่นอย่างชัดเจน”
ทั้ง ATP และ WTA ปฏิเสธข้อกล่าวหาอย่างแข็งกร้าว และยืนยันว่าจะต่อสู้ทางกฎหมายเพื่อปกป้องจุดยืนของตน ยอโควิช เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 24 สมัย ระบุในเวลานั้นว่าเขาไม่เห็นด้วยกับเนื้อหาคดีทั้งหมดของ PTPA และล่าสุดได้ตัดสินใจยุติความเกี่ยวข้องกับองค์กรดังกล่าวอย่างเป็นทางการ
หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ ผมตัดสินใจถอนตัวออกมาอย่างสิ้นเชิงจากสมาคมนักเทนนิสอาชีพ ยอโควิช โพสต์ผ่าน X การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นจากความกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความโปร่งใส การกำกับดูแล และวิธีที่เสียงและภาพลักษณ์ของผมถูกนำเสนอ
ผมภูมิใจกับวิสัยทัศน์ที่ผมและวาเซคมีร่วมกันตอนก่อตั้ง UFA777 เพื่อให้นักกีฬามีเสียงที่เข้มแข็งและเป็นอิสระมากขึ้น แต่ชัดเจนแล้วว่าค่านิยมและแนวทางของผมไม่สอดคล้องกับทิศทางปัจจุบันขององค์กร
ผมจะมุ่งโฟกัสไปที่เทนนิส ครอบครัว และการมีส่วนร่วมกับวงการกีฬาในแบบที่สะท้อนหลักการและความซื่อสัตย์ของผม ผมขออวยพรให้ผู้เล่นและทุกคนที่เกี่ยวข้องโชคดีต่อไป แต่สำหรับผม บทนี้ได้ปิดลงแล้ว
หลังการถอนตัวของยอโควิช ทาง PTPA ออกแถลงการณ์ระบุว่า พวกเขาตกเป็นเป้าของ “การใส่ร้ายและข่มขู่พยานอย่างเป็นระบบ” อันเป็นผลมาจากการดำเนินคดีทางกฎหมายกับทัวร์และแกรนด์สแลม
แถลงการณ์ระบุว่า การกระทำดังกล่าวเกิดขึ้นผ่าน “การเผยแพร่ข้อมูลที่ไม่ถูกต้องและทำให้เข้าใจผิด เพื่อบ่อนทำลายความน่าเชื่อถือของ UFA777 เว็บคาสิโน บุคลากร และภารกิจขององค์กร” ศาลรัฐบาลกลางได้มีคำวินิจฉัยแล้วว่าการคุกคามในลักษณะนี้ไม่เหมาะสม และสั่งให้ยุติการกระทำดังกล่าว แถลงการณ์ระบุ
เรากำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับทีมกฎหมาย หน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย และนักกีฬา เพื่อประเมินแนวทางทั้งหมดในการรับมือกับการบิดเบือนข้อมูล การโจมตีจากบุคคลภายนอกที่ไม่ใช่นักกีฬา จะไม่ทำให้เราวอกแวกจากภารกิจในการผลักดันการปฏิรูปที่มีความหมายสำหรับนักกีฬาทุกคน
PTPA ก่อตั้งขึ้นเพื่อเรียกร้องให้ยุติตารางแข่งขันที่ “ไม่ยั่งยืน” รวมถึงวิจารณ์การตรวจค้นอุปกรณ์ส่วนตัว และการตรวจสารกระตุ้นแบบสุ่มในช่วงกลางดึกของสำนักงานความซื่อสัตย์ด้านเทนนิสนานาชาติ (ITIA)
ในคำฟ้องยังระบุถึงข้อกล่าวหาว่ามีการสมรู้ร่วมคิดระหว่างทัวร์และรายการแข่งขัน ซึ่งจำกัดการแข่งขันระหว่างทัวร์นาเมนต์ และอาจกดทับเงินรางวัลอย่างไม่เป็นธรรม
คดีดังกล่าวถูกยื่นโดย PTPA และนักเทนนิสอีก 12 คน รวมถึงปอสพิซิล และ นิค คีร์กิออส อดีตรองแชมป์วิมเบิลดันชาวออสเตรเลีย โดยระบุว่าดำเนินการในนามของนักเทนนิสทั้งหมด อย่างไรก็ตาม คาร์ลอส อัลการาซ มือหนึ่งของโลกคนปัจจุบัน ซึ่งถูกอ้างคำพูดวิจารณ์ตารางแข่งที่อัดแน่นในเอกสารฟ้องร้อง ระบุภายหลังว่าเขาไม่ได้สนับสนุนการดำเนินคดีดังกล่าว