เอ็ดดี ฮาว หัวหน้าผู้ฝึกสอนของนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เปิดเผยว่า การตัดสินใจไม่ส่ง แอนโธนี กอร์ดอน ลงเป็นตัวจริงในเกมพบกับบาร์เซโลนา เป็นการตัดสินใจของเขาเอง หลังจากที่กองหน้าของทีมถูกนักวิเคราะห์ฟุตบอลหลายคนวิจารณ์
กอร์ดอนถูกตั้งคำถามจากบุคคลหลายคนในวงการฟุตบอล รวมถึง อลัน เชียเรอร์, เวย์น รูนีย์ และ รอย คีน เนื่องจากเขาไม่มีชื่ออยู่ใน 11 ตัวจริงของนิวคาสเซิล ในเกมยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้าย นัดแรก ที่พบกับบาร์เซโลนา เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา
เชียเรอร์ให้ความเห็นก่อนที่จะทราบว่ากอร์ดอนพลาดการฝึกซ้อม โดยกล่าวว่า ต้องมีอะไรที่พิเศษมากจริง ๆ ถึงจะทำให้ผมพลาดเกมแบบนี้ อย่างไรก็ตาม ในเช้าวันแข่งขัน กอร์ดอนไม่สามารถเข้าร่วมแม้แต่การซ้อมแบบ UFA777 กับทีมได้ ทำให้เขาได้ลงสนามเพียงในฐานะตัวสำรองช่วงกลางครึ่งหลัง ในเกมที่เสมอกัน 1-1
ฮาวกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า ผมต้องขอชี้แจงบางอย่าง เขาต้องการลงเล่นเกมกับบาร์เซโลนาอย่างเต็มที่ ผมรู้ว่ามีความคิดเห็นมากมาย แต่การไม่ส่งเขาเป็นตัวจริงเป็นการตัดสินใจของผม เพราะเขาป่วยในเช้าวันนั้นและไม่ได้เข้าร่วมการฝึกซ้อม
เขาพร้อมจะลงเล่น แต่หลังจากปรึกษากับทีมแพทย์แล้ว เราเห็นว่าเขายังไม่ฟิตพอที่จะลงสนาม หลังจากนั้น กอร์ดอนได้กลับมาฝึกซ้อมกับทีมอีกครั้ง และมีลุ้นลงสนามเป็นกองหน้าตัวหลักในเกมพบกับเชลซี ที่สนามสแตมฟอร์ด บริดจ์ ในวันเสาร์นี้ ฮาวเชื่อว่า นักเตะวัย 25 ปีรายนี้ต้องเผชิญแรงกดดันอย่างมาก เนื่องจากสถานะการเป็นนักเตะทีมชาติอังกฤษ
เขากล่าวเสริมว่า ในมุมมองของผม เขาถูกจับตามองและวิจารณ์ UFA777 เว็บคาสิโน ค่อนข้างมาก แต่ผมคิดว่านั่นเป็นเรื่องปกติสำหรับนักเตะระดับท็อป ในยุคนี้คุณหนีจากเรื่องเหล่านี้ไม่ได้ บางส่วนอาจมาจากเส้นทางอาชีพของเขา และสโมสรต่างๆ ที่เขาเคยเล่นให้มาก่อน
แน่นอนว่า เมื่อคุณได้เล่นให้ทีมชาติอังกฤษ ระดับของการจับตามองและความคาดหวังก็จะสูงขึ้น นักฟุตบอลยุคใหม่ต้องรับมือกับสิ่งเหล่านี้ให้ได้ ผมคิดว่าแอนต์จัดการกับมันได้ดี เขามีสมาธิแน่วแน่พอที่จะไม่สนใจเสียงรบกวนต่างๆ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในจุดแข็งของ